王宮裏出了人命案，縱然早就知道探春沒能出席那天的晚宴, 禮部的官員們依舊不敢怠慢。前些日子那幾位高階官員已經不怎麽來慶暉樓請安了, 但是這是一出, 又開始輪流進宮向探春請安。這一算起來，自協慶殿的趙娘娘生日之後, 柳五兒也有十多日沒見到林棲了。

她也意識到，在上一世後，她似乎愈發依賴林棲——特別是這一世, 在萬裏之外的番國, 兩人又再次機緣巧合地遇上。

可是, 她不能否認，在某些問題上, 除了自己之外, 她只信任林棲。

特別是這些問題關乎她這一世的任務的時候。

好在這日大人們都有事要忙, 來慶暉樓給探春請安的人就又變回了林棲。按部就班地向探春行過禮, 問過探春昨日下午晚上的作息，在探春領著翠墨回了內室之後, 柳五兒才終於抓到了和林棲獨處、說話的機會。

“這幾日外面有什麽風聲沒有？”

這個問題她早就想問了, 看那日大王子傷心欲絕的樣子, 她才不信崔氏被人害死的事能被悄無聲息地放過。只是前些天進來請安的禮部官員們，一是自矜身份，不肯同她們這些侍女多言, 二是怕嚇到她們，甚至嚇到了探春, 惹出些別的麻煩來，給他們添亂。因此縱然知道些什麽，他們也不肯說出來，只知道讓探春安心待嫁。

林棲一來，柳五兒終於找到了能無所顧忌地問話的人，甚至無需把問題說得太明，林棲就已經領會了她的意思。

“已經鬧得很大了。”林棲雖然說得隱晦，卻也沒有避諱這個話題，“不知道誰說了什麽，大王子認定了這事是李妃做的——因為雖然大王子和慶和公主成親更早，但是在李王後的授意下，他平時更多是住在李家，崔氏也跟著他住在李家，李家人也是最有可能知道崔氏有孕這件事的。慶和公主本來也不和趙家人住在一起，她也不住在李家，同崔氏的來往也不多——面都沒見過幾面，再加上是在趙貴妃的生日宴上，大王子倒是不怎麽懷疑她。”

“那李氏肯定不會認的吧。”

“怎麽會認？”林棲一挑眉，“就算這件事真的是李家人做的，也不能認啊。李氏也不是個省油的燈，咬準了這事肯定是趙家人做的，因為趙貴妃的生日宴是趙家人張羅著辦的，有什麽菜品都是趙家人說了算，她提前又不知道，沒有動手腳的機會。”

柳五兒轉了轉眼珠，忽地想起一個問題來：“那崔氏到底是吃壞了什麽東西呀？”

“據說是扶南本地的一種毒蘑——恐怕還不是毒蘑本身，而是毒蘑磨成的粉，或許還加了些別的東西——這就只有當時在場的醫判和醫婆知道了。他們這邊的人愛吃小菜，小菜裏多有加蘑菇粉的，也不知道究竟是不是吃了那道李王後賞下來的菜才發作的……”

柳五兒聽著就有些走神，半晌才回過神來，只聽林棲問她：“王宮裏面呢？這事鬧得大不大？你家姑娘知道之後有沒有被嚇到？”

“怎麽會被嚇到？”柳五兒險些嗤笑出聲，“放心吧，三姑娘不是那樣膽小的人。”她安慰林棲，“前些日子還好，這些天北闕這邊已經不讓隨意議論這件事了，不過慶和公主這幾日總去協慶殿找趙娘娘說話，因此也不太能禁得住，但是新鮮消息可沒有。”

“就算有，也傳不到慶暉樓裏來。”林棲也想得通透，自己幫柳五兒續下了未盡的那半句話。

柳五兒白了林棲一眼，正準備請他出去，忽地又想起一事，“對了，這件事就只有大王子那邊在鬧？二王子那邊就沒傳出過什麽消息？”

“二王子那邊一向都很安靜。”林棲道，“二王子和元和公主住的府邸靠近南闕那邊，平時根本就不怎麽往這邊來，和大臣們、李家、趙家的來往都不密切，甚至和北闕裏的兩位娘娘也都頗為疏遠——他們夫妻兩個雖然感情一般，但是性子卻很像，都是冷情之人。”

柳五兒不禁對二王子有些刮目相看，她心頭一動，看了一眼內室，到底還是等把林棲送出了慶暉樓，才拉著林棲的袖子道：“我問你，三姑娘的和親人選，有定下來的眉目了沒有？”

林棲一楞，盯著她看了兩眼，才了然地一笑，“暫時還沒說定，前些日子本來這邊都有些松口了，說是維持原定的人選，沒想到出了這件事……”

那這樣說來，探春也不算太過被動。

柳五兒心中一喜，“那可太好了，我正想和你商量呢，能不能想辦法把人選改成二王子？”

林棲目光幽深，“是三姑娘私下見過二王子了？”

“想什麽呢！”柳五兒白了他一眼，“這事三姑娘還不知道呢，就是我自己的一點想頭——大王子這個樣子，三姑娘嫁過去又有什麽意思？再加上另外兩位妻室的脾氣，我這一世是要幫著三姑娘在這邊站住腳的，有那兩位在，別說站住腳了，什麽時候自己的命都丟了還不知道呢……”她又拉了一下林棲的袖子，引得林棲的視線一直盯在她的手上，“我知道你本事大得很，就幫我這一次吧。”

“你覺得二王子比大王子好？”

“這不是顯而易見地嘛。”柳五兒理所當然地道。

林棲摸了摸下巴，“你倒是看得明白。”不等柳五兒問出什麽，自己就解釋起來，“二王子從小就喜歡看咱們國朝的四書五經，據說啟蒙都是用《論語》啟蒙的，比起長兄，性格先就溫和許多，很少朝身邊的人發脾氣。禮部的幾位大人同他接觸過幾次，都更喜歡這位知書達禮的王子。”

他的臉上露出一點欣賞，又很快斂去，“二王子雖然不是長子，但是也很得扶南王看重——大王子雖然好，但是前幾日出的那件事，卻很不得扶南王的歡心：他覺得長子為情所困，因為一個侍妾瘋成這樣，不像是做大事的人，更沒有君主氣概。”林棲說這幾句話的時候，語調裏帶著一點諷刺，柳五兒也是仔細辨認後才能確定的。

話已至此，林棲的態度自然不言而喻：他明顯也是更欣賞二王子的。有了他的話背書，柳五兒終於放下心來，不再對自己的決定生出質疑。

“這些事就交給我吧，你在這裏，好生照顧三姑娘，可別輕舉妄動。”

***

在那日的一番對話後，林棲就接連幾天不見蹤影，每日前來問安的換成了另一位禮部的小官。“林兄是我們幾個裏面番話說得最好的，這幾日大人們有重要的事交給他去處理，就換了下官前來。”

探春對這些事自然是無可無不可的，只是柳五兒探聽消息的時候沒那麽方便罷了。不過，她也能想出，在她提出了那個要求之後，林棲必然是有所行動了——忙著這件大事，她這邊的消息就也沒有那麽重要了。

不知不覺又過了一個月，這日又是周大人進來請安，他從出現在柳五兒眼前的時候，就是一臉喜慶模樣，等進了慶暉樓後，更是二話不說就跪在地上，一邊磕頭一邊向探春道喜，“恭喜郡主、賀喜郡主，和親的日子總算是定下來了！”

“是同哪位王子成親？”在外臣面前，探春要維持郡主的矜持，有些話她不方便問，自然就由身邊的兩個丫鬟代勞了。問出這話的就是翠墨，她正站在探春身邊，由她來說，倒是比柳五兒更合適。

“是扶南國的二王子。”周大人道，“扶南王親自答應了的，或許就這兩日，旨意就該下來了，還望郡主做好準備。”

“謝過周大人特來相告。”探春同周大人客氣了幾句，讓柳五兒送周大人離開，待屋裏只剩下自己的心腹，才放心地露出一點笑意。

“恭喜姑娘、賀喜姑娘，這件大事，總算是定下來了。”柳五兒一回來就連忙給探春道喜。

“是啊，這件大事可算是塵埃落定了。”探春舒了一口氣，又吩咐兩個丫鬟，“準備些荷包和賞錢出來，若這事真的定了，這兩日來往傳旨道賀的人必定不少，咱們也不能太過吝嗇了——這還是第一步呢，不能給人說嘴的機會。”

兩位丫鬟都以她馬首是瞻，當下就開了衣箱，從裏面翻找出探春要的東西，還有不少散碎銀子以及銅錢。銅錢都是用繩子吊好的，是東平太妃特意差人送到賈府的，據說是扶南當地新一批的通用銅錢，每一吊錢都是一千枚。探春數出十二吊錢，讓柳五兒收到匣子裏，“這十二吊錢留著給兩位嬤嬤，等旨意一到，兩位嬤嬤是肯定要過來道賀的，到時候就把這錢賞給她們……還有你們兩個的，我也早就預備好了，到時候一起賞了，你們千萬別埋怨我。”

兩個丫鬟自然忙道“不會”，又陪著探春忙了一個晚上，等到二更天才胡亂睡了。

第二日扶南王果然讓扶南這邊的官員前來傳旨，又有來自光福殿、協慶殿的賞賜及賀禮。探春同扶南國二王子的親事終於被正式提上日程，操辦起來。

只是在這忙碌中，眾人都沒有註意到，大王子身邊，不知從什麽時候起悄無聲息地出現了一位新的寵姬，侍女內監們都稱她為：姜姬。

作者有話要說：

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